En el mundo digital actual, proteger la información confidencial se ha vuelto crucial para la supervivencia empresarial. Con los ataques informáticos en aumento a nivel mundial cada día, la adopción de un enfoque más seguro para almacenar información confidencial parece inevitable. Aquí es donde la tecnología Blockchain es esencial. El Blockchain ofrece soluciones innovadoras que proporcionan mayores medidas de seguridad al tiempo que facilitan el almacenamiento y el intercambio de datos; sin embargo, elegir entre múltiples plataformas disponibles puede ser complejo a veces, dados los diversos requisitos. En este artículo, nos sumergiremos en el mundo de blockchain y exploraremos las diferencias entre dos de las plataformas más populares que existen: Ethereum e Hyperledger.
Ethereum: Plataforma descentralizada para contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas
En 2015, el programador ruso canadiense Vitalik Buterin creó Ethereum, que rápidamente obtuvo atractivo entre las empresas de todo el mundo. Ethereum es una plataforma blockchain que permite a los desarrolladores crear contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (DApps).
Cuando uno piensa en Ethereum, piensa en su funcionalidad de creación de contratos inteligentes, que permiten la ejecución de contratos cuando se cumplen ciertas condiciones. Los desarrolladores utilizan el lenguaje de programación Solidity para escribir e implementar estos contratos en la red blockchain de Ethereum, abriendo numerosas posibilidades para aplicaciones descentralizadas destinadas a manejar diferentes casos de uso que van desde funciones relacionadas con las finanzas hasta la gestión de la cadena de suministro, entre muchos otros.
Para garantizar la validación de transacciones y las medidas de seguridad de la red en esta plataforma, Ethereum se basa en el mecanismo de consenso de prueba de trabajo (Proof-of-Work o PoW en inglés), donde los mineros deben resolver complicados rompecabezas matemáticos antes de validar las transacciones entrantes, que luego se agregan a la cadena de bloques. Este proceso consume muchos recursos y puede conducir a un alto consumo de energía y tiempos de procesamiento de transacciones lentos.
El sector de finanzas descentralizadas (DeFi) de Ethereum es posiblemente uno de sus casos de éxito más notables. DeFi se refiere a un ecosistema financiero construido sobre la tecnología blockchain descentralizada, eliminando la necesidad de intermediarios para acceder a los servicios financieros. Con Ethereum, las aplicaciones DeFi se pueden construir rápida y fácilmente, y pueden ofrecer una gama de servicios financieros descentralizados, incluidos préstamos, derivados o fondos de inversión.
Otro ejemplo notable de la usabilidad de Ethereum es su capacidad para proporcionar sistemas descentralizados seguros para la verificación de identidad. Esta característica única permite que existan sistemas de identidad digital autónoma como uPort donde los usuarios pueden administrar sus identidades con confianza.
Además, los contratos inteligentes de Ethereum permiten que los procesos de gestión de la cadena de suministro sean transparentes al tiempo que garantizan una mejor eficiencia y reducen las oportunidades de fraude. Por ejemplo, los contratos inteligentes de Ethereum permiten a los sistemas de gestión de la cadena de suministro rastrear los productos que se mueven a través de la cadena en tiempo real.
Hyperledger: una plataforma de blockchain de nivel empresarial ampliamente utilizada para blockchains privadas y autorizadas
Para las empresas que requieren soluciones de blockchain privadas o autorizadas a nivel empresarial, Hyperledger proporciona una plataforma de código abierto adecuada con arquitectura modular. Hyperledger se lanzó en 2015, y es un proyecto de la Fundación Linux, una organización sin fines de lucro que promueve el desarrollo de tecnologías de código abierto.
Hyperledger ofrece varios marcos de blockchain, incluidos Fabric, Sawtooth, Indy y Burrow. El marco Hyperledger es sinónimo de flexibilidad y escalabilidad; por lo tanto, se usa ampliamente en diversas aplicaciones, como atención médica, gestión de la cadena de suministro y soluciones financieras, entre otras. Esta solución de código abierto ofrece a los desarrolladores todo lo que pueden necesitar cuando trabajan con una solución de nivel empresarial.
A diferencia de Ethereum, que utiliza PoW, Hyperledger valida las transacciones y asegura la red utilizando una serie de algoritmos de consenso como Tolerancia Práctica a Fallos Bizantinos (Practical Byzantine Fault Tolerance o PBFT en inglés), Raft y otros. Estos procesos de consenso están destinados a ser más rápidos y eficientes que PoW, y son apropiados para casos de uso de nivel empresarial.
Por ejemplo, si la privacidad y la confidencialidad son críticas, Hyperledger Fabric ofrece una solución sólida al admitir canales privados que limitan el acceso a información confidencial de transacciones. Esto proporciona ventajas para áreas como la gestión de la cadena de suministro y la atención médica.
Hyperledger ofrece un conjunto completo de herramientas de desarrollo, incluidos SDK, API y lenguajes de contratos inteligentes, para ayudar a los desarrolladores a construir aplicaciones blockchain más rápidamente. El marco también incluye una arquitectura de gobernanza para proporcionar mayor apertura y un proceso de toma de decisiones impulsado por la comunidad.
Walmart, por ejemplo, se ha asociado con IBM para implementar Hyperledger Fabric para hacer seguimiento del origen de los productos alimenticios en su cadena de suministro. Walmart puede rastrear el origen de un producto alimenticio desde la granja hasta el supermercado utilizando Hyperledger Fabric, asegurando que el alimento es seguro y de excelente calidad. Del mismo modo, la industria de la salud puede usar Hyperledger para almacenar y distribuir datos médicos de forma segura mientras protege la privacidad del paciente.
Otro caso de uso potencial para Hyperledger es la gestión de identidad digital. Hyperledger Indy es un marco de blockchain diseñado para la gestión descentralizada de identidades. Con Hyperledger Indy, los usuarios pueden crear y actualizar su propia identidad digital, lo que les da un mayor control sobre sus datos personales.
Entonces… ¿qué plataforma es la adecuada para su negocio?
Elegir la plataforma blockchain adecuada depende de las necesidades de su negocio y caso de uso. Ethereum es más adecuado para aplicaciones descentralizadas y contratos inteligentes, pero Hyperledger puede ser más adecuado para casos de uso de nivel empresarial que requieren privacidad y confidencialidad. Si desea crear una aplicación descentralizada que cualquiera pueda usar, Ethereum es la opción preferible. Hyperledger, por otro lado, es más adecuado si necesita una plataforma blockchain desarrollada para casos de uso de nivel empresarial.
El tamaño y la escala del proyecto es otra consideración importante. Debido a que Ethereum es una cadena de bloques pública, cualquiera puede unirse a la red. Si bien esto proporciona una mayor apertura y confianza, llegar a un consenso y escalar su proyecto a un gran número de personas puede ser un desafío. Hyperledger, por otro lado, es una cadena de bloques privada que se puede utilizar para casos de uso comerciales específicos, lo que facilita el consenso y la ampliación de su proyecto.
Otro factor crítico a examinar es el grado de control y gobernanza. Ethereum no tiene autoridad central, es completamente descentralizado. Esto puede ser una fortaleza, pero también implica que no hay control centralizado o gobernanza, lo que dificulta la resolución de desacuerdos o los cambios en la plataforma. Hyperledger es una cadena de bloques autorizada, que ofrece a las organizaciones más control sobre quién puede unirse a la red y quién puede acceder a información específica. Esto es especialmente beneficioso en empresas donde la privacidad y la confidencialidad son importantes.
Al tomar su decisión, también debe considerar la disponibilidad de herramientas y recursos dentro del entorno de desarrollador de cada protocolo respectivo. Esto es crucial ya que hay enormes beneficios asociados con cada elección. Ethereum cuenta con una comunidad vibrante considerable con toneladas de recursos de código abierto para desarrolladores. Hyperledger es más nuevo, pero ya tiene una comunidad activa y de rápido crecimiento y un ecosistema especializado específicamente para usos empresariales.
Como podemos ver, la decisión entre Ethereum e Hyperledger no es sencilla. Está determinada por una serie de criterios que incluyen los requisitos comerciales, los casos de uso, el tamaño y la escala del proyecto, el nivel deseado de control y gobernanza, y la comunidad y el ecosistema de desarrollo. Ambas plataformas tienen ventajas y desventajas. Por lo tanto, es fundamental evaluar a fondo cada plataforma antes de hacer una selección, teniendo en cuenta los detalles de su proyecto, así como, los objetivos de su empresa.